विश्वकप फुटबलको समूह 'जी' अन्तर्गत भएको रोमाञ्चक खेलमा इरानी गोलकिपर अलिरेजा बायरनभान्ड नायक बनेका छन्।
बेल्जियमजस्तो बलियो टोलीले इरानको पोस्टमा २३ पटक प्रहार गरे पनि ३३ वर्षीय बायरनभान्डले सबै प्रयासलाई विफल पार्दै खेललाई गोलरहित बराबरी (०-०) मा टुङ्ग्याइदिए।
लस एन्जलसमा भएको यस खेलमा बायरनभान्डले सुरुदेखि नै उत्कृष्ट बचाउ गरे। खेलको पहिलो हाफमा युरी टिलेमन्सको प्रहार रोकेका उनले दोस्रो हाफको सुरुमै म्याक्सिम डे कुइपरको प्रहारलाई भुइँमा डाइभ हान्दै बचाएर सबैलाई मन्त्रमुग्ध पारे।
यो बचाउलाई यस विश्वकपकै उत्कृष्टमध्येको एक मानिएको छ। बायरनभान्डकै कारण इरानले आफ्नो विश्वकप इतिहासमा पहिलो पटक सुरुवाती दुई खेलमा अपराजित रहने रेकर्ड बनाएको छ।
स्टार खेलाडी केभिन डे ब्रुयाने जस्ता खेलाडी भएको बेल्जियमका लागि यो खेल निकै निराशाजनक रह्यो। खेलको ६६ औं मिनेटमा डिफेन्डर नेथान न्गोईले रातो कार्ड पाएपछि बेल्जियम १० खेलाडीमा सीमित भएको थियो। धेरै अवसर पाएर पनि गोल गर्न नसक्दा बेल्जियमको अघिल्लो चरण प्रवेश गर्ने सम्भावना अब संकटमा परेको छ।
इरानी टोलीले अमेरिका आउनका लागि यात्रा सम्बन्धी धेरै कठिनाइहरू भोग्नुपरेको थियो (प्रत्येक खेलको एक दिनअघि मात्र उनीहरूलाई अमेरिका आउन अनुमति दिइएको थियो)। यस्तो कठिन परिस्थितिका बाबजुद बायरनभान्डको नेतृत्वमा इरानले विश्वकपको नकआउट चरणमा पुग्ने आफ्नो सपना जीवितै राखेको छ।
हाल समूह 'जी' मा बेल्जियम र इरान दुवैको २-२ अंक छ। अब आगामी शनिबार हुने अन्तिम समूह खेलमा इरानले इजिप्टसँग खेल्नेछ भने बेल्जियमले न्युजिल्यान्डको सामना गर्नेछ। इरानका लागि बायरनभान्डको यो प्रदर्शनले ठूलो आत्मविश्वास थपेको छ।
