पारिवारिक शोकका कारण मुख्य प्रशिक्षक डिडिएर देसच्याम्प टोलीमा अनुपस्थित रहे पनि फ्रान्सले नर्वेलाई ४-१ ले हराउँदै विश्वकप २०२६ को समूह 'आई' मा शीर्ष स्थान कब्जा गरेको छ।
फ्रान्सको यो जितमा ओसमान डेम्बेलेले पहिलो हाफमै प्रहार गरेको सनसनीपूर्ण ह्याट्रिक निर्णायक बन्यो।
नर्वेले यस खेलमा धेरै परिवर्तनहरू गरेको थियो। खेलको बीचमा आसगार्डले एक गोल फर्काउँदै नर्वेलाई खेलमा फर्काउने प्रयास गरे भने जोर्गेन स्ट्रान्ड लार्सनले पेनाल्टी चुकाउँदा नर्वेले थप दबाब बनाउन सकेन। अन्तिम समयमा डिजायर डोउले गोल गर्दै फ्रान्सको जितलाई थप फराकिलो बनाए। डेम्बेलेले मात्र ३२ मिनेटभित्र उत्कृष्ट ह्याट्रिक पूरा गरेका थिए।
खेलअघि फुटबल फ्यानहरू अर्लिङ हाल्याण्ड र किलियन एमबाप्पेबीचको कडा प्रतिस्पर्धा हेर्न आतुर थिए। तर, टिम लिस्ट सार्वजनिक भएसँगै त्यो उत्साह मत्थर भयो। नर्वेका प्रशिक्षक स्टाल सोल्बाकेनले हाल्याण्डसहित १० मुख्य खेलाडीलाई आराम दिने निर्णय गरेका थिए।
खेलमा डेम्बेलेले मैदानमा आफ्नो जादु देखाए। उनले विश्वकप इतिहासकै दोस्रो छिटो ह्याट्रिक गर्ने खेलाडीको कीर्तिमान बनाए। सन् १९९४ मा रुसका ओलेग सालेन्कोले क्यामरुन विरुद्ध पहिलो हाफमै तीन गोल गरेपछि, पहिलो हाफमै ह्याट्रिक गर्ने डेम्बेले पहिलो खेलाडी बनेका छन्। विश्वकपको इतिहासमा यो १९५४ मा अस्ट्रियाका एरिच प्रोबस्ट (२४ मिनेट) पछिको सबैभन्दा छिटो ह्याट्रिक हो।
खेलको सातौँ मिनेटमै एमबाप्पेको पासलाई सदुपयोग गर्दै डेम्बेलेले गोल गरी फ्रान्सलाई अग्रता दिलाए। २० औँ मिनेटमा उनले काउन्टर अट्याकमा उत्कृष्ट मुभ बनाउँदै दोस्रो गोल गरे।
नर्वेले गोल खाएको ७९ सेकेन्डमै एक गोल फर्कायो। रेन्जर्सका स्ट्राइकर थेलो आसगार्डले फ्रान्सेली रक्षापङ्क्तिको कमजोरीको फाइदा उठाउँदै गोल गरेका थिए। तर, डेम्बेले रोकिने मुडमा थिएनन्।
उनले ३२ औँ मिनेटमा नर्वेका चार डिफेन्डरलाई जिल्याउँदै उत्कृष्ट कर्लिङ सटमार्फत आफ्नो ह्याट्रिक पुरा गरे।
दोस्रो हाफमा खेलको गति केही कम भयो। ६५ औँ मिनेटमा डेम्बेले मैदानबाट बाहिरिए। खेलको इन्जुरी समय (९४ औँ मिनेट) मा डिजायर डोउले हेडरमार्फत चौथो गोल थपे।
फ्रान्स र नर्वे दुवै यसअघि नै अन्तिम ३२ (नकआउट चरण) मा पुगिसकेका थिए। यो खेलले उनीहरूको आगामी भिडन्त कसरी हुने भन्ने तय गरेको छ।
अब ३० जुनमा फ्रान्सले 'न्यू जर्सी' मा तेस्रो स्थानमा आउने टोलीसँग खेल्नेछ भने सोही दिन नर्वेले 'डालास' मा आइभोरी कोस्टको सामना गर्नेछ।
