विश्वकप २०२६ को एक अत्यन्तै नाटकीय खेलमा मोरक्कोले नेदरल्यान्ड्सलाई पेनाल्टी सुटआउटमा ३-२ ले पराजित गर्दै अन्तिम १६ मा आफ्नो स्थान सुरक्षित गरेको छ।
निर्धारित ९० मिनेट र अतिरिक्त समयको खेल १-१ को बराबरीमा सकिएपछि खेलको निर्णय पेनाल्टीबाट लिइएको हो।
खेलको ७२औं मिनेटमा कोडी गाक्पोले गोल गर्दै नेदरल्यान्ड्सलाई अग्रता दिलाएका थिए। गाक्पोका लागि यो गोल निकै भावुक थियो, किनकि उनले खेलको केही दिनअघि मात्र आफ्नो छोरा गुमाएका थिए। तर, सो पीडालाई थाती राख्दै उनी राष्ट्रका लागि मैदान उत्रिएका थिए।
नेदरल्यान्ड्स जितको नजिक पुगेको बेला खेलको इन्जुरी समय (९१औं मिनेट) मा मोरक्कोका इसा डिओपले उत्कृष्ट हेडमार्फत गोल गर्दै खेललाई १-१ को बराबरीमा ल्याए।
पेनाल्टी सुटआउटमा दुवै टोलीका खेलाडीहरूले दबाब झेल्न सकेनन्। नेदरल्यान्ड्सका तीन जना खेलाडीहरूले पेनाल्टी चुकाए। विशेषगरी पेनाल्टी प्रहार गर्नकै लागि मैदान छिराइएका जस्टिन क्लुइभर्ट र क्विन्टेन टिम्बरले गोल गर्न सकेनन्। मोरक्कोका गोलकिपर यासिन बोनोले नेदरल्यान्ड्सका समरभिलको प्रहार रोकेर मोरक्कोको जित सुनिश्चित गरे। मोरक्कोका इस्माइल साइबारीले अन्तिम पेनाल्टीलाई गोलमा परिणत गर्दै टोलीलाई ३-२ को जित दिलाए।
नेदरल्यान्ड्सका प्रशिक्षक रोनाल्ड कोम्यानको रणनीतिको अहिले आलोचना भइरहेको छ। उनले खेलको सुरुमै रक्षापंक्तिमा परिवर्तन गर्दै ५ जना डिफेन्डर खेलाएका थिए, जसले गर्दा टोलीले सोचेजस्तो प्रदर्शन गर्न सकेन।
यो विश्वकपमा युरोपका दुई ठूला टोली जर्मनी र नेदरल्यान्ड्स एकै दिन बाहिरिएका छन्। जर्मनी पनि केही घण्टाअघि मात्र पराग्वेसँग पराजित भएको थियो।
अब मोरक्कोले जुलाई ४ मा ह्युस्टनमा हुने अन्तिम १६ को खेलमा क्यानडासँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। मोरक्कोले यस जितसँगै आफूलाई विश्वकपको बलियो दाबेदारका रूपमा उभ्याएको छ।
