सन् २०२६ को विश्वकपमा साविक विजेता अर्जेन्टिनाले फेरि एकपटक हारको मुखबाट उम्किँदै इजिप्टविरुद्ध अन्तिम १६ को खेलमा चमत्कारिक जित हात पारेको छ। इजिप्टले सुरुमा उत्कृष्ट खेल प्रदर्शन गर्दै २-० को अग्रता लिएको थियो। तर अन्तिम ११ मिनेट बाँकी छदा अर्जेन्टिनाले ३ गोल फर्काउँदै खेल आफ्नो पक्षमा पारेर क्वार्टरफाइनलको यात्रा तय गर्यो।
यसअघिको खेलमा केप भर्डसँग पनि निकै संघर्ष गरेको अर्जेन्टिना इजिप्टविरुद्ध पनि सुरुमा निरीह देखिएको थियो। इजिप्टका लागि यासिर इब्राहिम र मोस्तफा जिकोले गोल गर्दै टोलीलाई २-० को बलियो स्थितिमा पुर्याएका थिए। त्यतिबेलासम्म सबैलाई लागेको थियो कि विश्व च्याम्पियन अर्जेन्टिना यसपटक बाहिरिनेछ।
खेलको पहिलो हाफमै अर्जेन्टिनाले पेनाल्टी पाएको थियो, तर कप्तान लियोनेल मेसीले त्यसलाई गोलमा बदल्न सकेनन्। यसले अर्जेन्टिनाका समर्थकहरूलाई झन् चिन्तित बनाएको थियो। उनको प्रहारलाई इजिप्टका गोलकिपरले पञ्च गरेका थिए।
जब खेल सकिन ११ मिनेट मात्र बाँकी थियो, अर्जेन्टिनाले आफ्नो लय समात्यो। ७९औँ मिनेटमा क्रिस्टियन रोमेरोले गोल गर्दै गोलअन्तर घटाएर २-१ मा पुर्याए। उनलाई गोल गर्नका लागि अरु कसैले नभएर मेसीले पास उपलब्ध गराए।
८४औँ मिनेटमा कप्तान मेसीले बराबरी गोल गर्दै खेललाई रोमाञ्चक मोडमा पुर्याए। यो यस विश्वकपमा मेसीको आठौँ गोल थियो, जसले उनलाई 'गोल्डेन बुट' (सर्वाधिक गोलकर्ता) को दौडमा सबैभन्दा अगाडि राखेको छ।
इन्जुरी समय (९०+२ मिनेट)मा लाउटारो मार्टिनेजको पासमा एन्जो फर्नान्डेजले हेडमार्फत गोल गर्दै अर्जेन्टिनालाई ३-२ को अविश्वसनीय जित दिलाए।
खेल जितेपछि ३९ वर्षीय लियोनेल मेसी मैदानमै भक्कानिएर रोए। यो उनका लागि केवल एउटा जित मात्र थिएन, बरु एउटा कठिन संघर्षपछिको सफलता थियो।
अब क्वार्टरफाइनलमा अर्जेन्टिनाको भेट कोलम्बिया वा स्विट्जरल्याण्ड मध्ये एकसँग हुनेछ। २-० ले अगाडि भएर पनि खेल हार्नु इजिप्टका लागि निकै पीडादायी क्षण भए भयो।
